“We wonen hier heel graag. Verschillende winkels zijn op wandelafstand en de bushalte is vlakbij”, vertellen Marcel en Vera. Het koppel woont in Capellebeemden, ons LeefGoed-woonproject in het centrum van Vorst Meerlaar (Laakdal). Een mix van koop- en huurwoningen.
“Het is niet altíjd rozengeur en maneschijn, maar dat nemen we er graag bij.”
Tijd voor een babbel met deze warme mensen.
“Onze huurwoning in Geel van de (toenmalige) Geelse Huisvestingsmaatschappij werd afgebroken en we waren op zoek naar een nieuwe woning”, vertelt Marcel. Voor het koppel was het nieuwbouwproject in Vorst Meerlaar een optie. “Toen ik er op een dag passeerde met de fiets, waren de werken er nog volop bezig; de woningen waren nog niet klaar. Dus vroeg ik aan de werkmannen of ik even mocht komen kijken.”
Een van de gelijkvloerse appartementen was meteen spek naar de bek van Marcel en Vera en hun kat Sam. “Ruim, twee slaapkamers en een klein hofke. Én op het gelijkvloers, een vereiste omdat Marcel sukkelt met zijn rug en ikzelf een knieprothese heb”, legt Vera uit. Ideaal dus voor ons.”
Conciërge van Capellebeemden
En toen ging het snel. De verf was nog nat toen het koppel verhuisde naar hun gloednieuwe huurappartement. De eerste bewoners in dit nieuwbouwproject. “Alle werkmannen kwamen in die beginperiode bij ons over de vloer. Ik hielp hen heel graag verder. Ook mensen met interesse in deze appartementen – huurders en kopers – waren bij ons welkom. Handig toch dat ze een gemeubelde woning kunnen bekijken.”
Zo ontpopte Marcel zich spontaan tot de conciërge van Capellebeemden. “In de winter fiets ik niet veel, dus ik had tijd”, blikt de man terug. “Door de vele contacten met de werkmannen ken ik het gebouw goed. Als ik vragen of opmerkingen hoor van bewoners, dan geef ik ze door aan LeefGoed. De woonmaatschappij doet haar best om zo snel mogelijk te helpen. Weet je, mensen hebben vandaag niet veel geduld, hé”, knipoogt Marcel.
Marsepein
In de zomer geniet het paar op hun terras buiten. “Tegen de avond staat de zon hier, da’s heerlijk. We kijken uit op de parking. Veel bewoners passeren hier langs het paadje. We staan altijd klaar voor een praatje. Iedereen is welkom bij ons. Vera maakt graag marsepein”, verklapt Marcel met pretoogjes.
Het project Capellebeemden bestaat uit drie gebouwen, een mix van koop- en huurappartementen. “Om goed te kunnen samenleven, is het als bewoners belangrijk om op één lijn te lopen. Da’s niet altijd makkelijk”, spreekt Marcel uit ondervinding. “Je leeft samen met andere nationaliteiten, jonge en minder jonge mensen. Een gezonde mix. Ik vind het juist fijn om andere mentaliteiten te leren kennen.” Vera pikt gretig in: “De oudste bewoner hier is 80 jaar. Als we frieten bakken, dan breng ik haar wat. Als huurders hebben we altijd in gemeenschap gewoond. Je leert rekening houden met elkaar. En ja, soms loopt dat wat moeilijker, maar dat nemen we er graag bij.”
Open en modern
Opmerkelijk is de moderne look van het woonproject. Hout, baksteen en groen wisselen elkaar af. De landelijke omgeving schept een ruimtelijk gevoel. En dat geldt ook voor de grote ondergrondse garage en bergruimte in de kelder. “Nee, dit zijn niet de eentonige blokken van de cités van vroeger. Zo noemden ze vroeger de sociale woningen, hé”, legt Vera uit. “Integendeel, we horen hier vaak ‘Oh, ’t is hier mooi’. En dat vinden wij ook.”
Marcel: “Door de goede isolatie horen we niets van het verkeer buiten op de grote baan. En de warmtepomp houdt onze energiekosten laag. Bovendien heerst hier in Vorst Meerlaar een dorpsmentaliteit. We gaan naar de Carrefour ietsje verderop en iedereen klapt. Verschillende winkels zijn op wandelafstand en de bushalte is vlakbij; we doen veel te voet. We wonen hier echt heel graag.”
Bedankt voor jullie verhaal en warme ontvangst, Vera en Marcel.